В последние годы во всем мире на фоне увеличения продолжительности жизни происходит рост количества пожилых людей. Особенностью для пожилого возраста является наличие множественной, сочетанной патологии.
При этом наибольшее значение имеют нарушения когнитивных функций, так как с возрастом по разным причинам происходит гибель нейронов головного мозга и снижается активность нейротрансмиттерных систем:
- уменьшается быстрота реакции (брадифрения);
- становится трудно длительно концентрировать внимание (быстрая утомляемость);
- снижается оперативная память (трудности при обучении);
- сложнее менять программу действий (интеллектуальная «ригидность»).
В соответствии с характером и выраженностью нарушений когнитивных функций выделяют следующие основные синдромы:
- физиологические (естественные) возрастные изменения когнитивных способностей;
- умеренные когнитивные нарушения;
- деменция.
Естественные возрастные изменения когнитивных функций (или иногда используется термин «успешное старение») в норме выражены весьма незначительно в количественном отношении.
Под термином «умеренные когнитивные нарушения» понимают нарушения одной или нескольких когнитивных функций, которые выходят за пределы возрастной нормы, но не достигают выраженности деменции. Это уже патологические состояние, которое отмечается у 15–20% лиц старше 65 лет и в течение нескольких лет может привести к «выраженным когнитивным нарушениям» (деменции). Как правило, от первых проявлений деменции до гибели больного проходит около шести лет.
Считается, что профилактические меры не срабатывают, если процесс деменции уже начался. Профилактику деменции имеет смысл проводить в возрасте 40–50 лет (по данным некоторых нейрофизиологических исследований , изменения, характерные, например, для болезни Альцгеймера, начинаются в четвертой декаде жизни).
Профилактика деменции строится на знании факторов риска и причин. Важнейшими факторами, способствующими прогрессированию возрастных когнитивных нарушений, являются:
- артериальная гипертония, перенесенные инсульты и травмы головы в анамнезе;
- гиперлипидемия;
- сахарный диабет;
- дефицит витаминов;
- гипергомоцистеинемия;
- дефицит тестостерона и эстрогенов;
- сердечная и дыхательная недостаточность;
- низкая интеллектуальная активность;
- наследственная предрасположенность, а также возраст старше 75 лет, женский пол и депрессивные расстройства.
Теперь, зная факторы риска деменции, остается действовать от обратного.
- Движение. Физические упражнения улучшают обмен кислорода в организме (в том числе, в мозге). Ежедневные пешие прогулки не менее 1,5 км в два раза улучшают память и мышление. Также полезны любые доступные виды спорта (плавание, скандинавская ходьба, теннис и другие), работа на дачном участке (без фанатизма).
- Отказ от вредных привычек. Отказ от курения в течение 5 лет снижает риск развития инфарктов мозга до уровня не курившего никогда. Умеренное употребление качественного алкоголя (не более одного бокала красного вина в день) даже полезно для профилактики деменции Альцгеймера (полифенолы, содержащиеся в красном вине, способствуют разрушению патологических белковых соединений). Но злоупотребление спиртными напитками приводит к высокому риску инсульта.
- Здоровое питание. Отказ от жирной и избыточно углеводистой пищи, всякого рода фастфудов. Включение в рацион овощей, фруктов, орехов, семечек, злаковых, рыбы и морепродуктов, растительного масла.
- Заместительная гормональная терапия. С наступлением климакса необходима грамотная заместительная терапия. Это позволит сгладить физиологический стресс, снизить риск нарушений обмена. Это хорошая профилактика развития деменции.
- Защита от инфекций. Закаляйтесь! Не игнорируйте профилактические прививки. Ведите здоровую сексуальную жизнь без частых смен партнеров, используйте безопасный секс.
- Избегайте интоксикаций! Смените работу, если она связана с профессиональными вредностями.
- Берегите голову, она у нас одна и замене не подлежит! Избегайте травмоопасных видов спорта, надевайте шлем при езде на мотоцикле и катании на горных лыжах. Соблюдайте технику безопасности на стройке. Если случилась черепно-мозговая травма, выполните назначенное врачом лечение. Вероятность развития деменции особенно высока после повторных травм.
- Тренируйте не только тело, но и мозг! Изучайте иностранные языки и компьютер, учитесь новым профессиям, составляйте планы самостоятельных путешествий и путешествуйте, разгадывайте кроссворды и собирайте паззлы.
- Регулярно определяйте уровень холестерина и глюкозы в крови, следите за артериальным давлением.
- Посещайте терапевта, не менее одного раза в год делайте ЭКГ.
- Своевременно лечите сосудистые заболевания.
- Избегайте стрессов и сохраняйте оптимизм.